Dieser Artikel von Wikipedia ist u.U. veraltet. Die neue Version gibt es hier. Ein Semester (v. lat.: sex sechs; mensis Monat) ist ein Studienhalbjahr an einer Hochschule . Dabei sind die Semesterferien (=vorlesungsfreie Zeit) einbezogen. "Semesterferien" bedeutet nicht in dieser Zeit an einer Hochschule nicht / studiert wird. In den vorlesungsfreien Zeiten in der Regel Klausuren Prüfungen Labor- und Praktika statt. Außerdem wird diese Zeit zum Selbststudium und Prüfungsvorbereitung genutzt.
Das Wintersemester ( Abk. WS z. B. WS 2004/05; manchmal auch WiSe oder Ws. ) erstreckt sich an vielen Universitäten auf Zeitraum vom 1. Oktober eines Jahres bis zum 30. März des Folgejahres.
Das Sommersemester ( Abk. SS z. B. SS 2004; manchmal auch SoSe oder Ss. ) erstreckt sich an vielen Universitäten auf Zeitraum vom 1. April bis zum 30. September eines Jahres.
In Fachhochschulen und Berufsakademien sind die dagegen meistens zeitlich anders geregelt.