Serbien ist einer der beiden letzten der Bundesrepublik Jugoslawien hervorgegangenen Staaten. Jugoslawien ist mit Parlamentsbeschluss ehemaligen Bundesparlamentes am 4. Februar 2003 aufgelöst worden und durch den losen zweier unabhängiger Staaten namens " Serbien und Montenegro " ( Srbija i Crna Gora ) abgelöst worden.
Innerhalb Serbiens existieren die autonomen Provinzen autonomne pokrajine ) Vojvodina und Kosovo (Kosovo-Metohija) die von 1974 bis 1989 eine weitgehende Selbstständigkeit innerhalb Serbiens und besaßen. Unter Slobodan Milošević wurde die Autonomie beiden Provinzen auf den Status vor der von 1974 zurückgestuft was vor allem im zu Protesten geführt hatte. Seitdem wurden die nicht mehr gewählt sondern von der Zentralregierung
Mit der Wende vom 5. Oktober wurde beschlossen dass das Regionalparlament der Vojvodina den Bürgern Vojvodinas direkt und demokratisch gewählt könne.
Das Kosovo steht seit Juni 1999 unter UN -Verwaltung steht ist jedoch völkerrechtlich weiterhin ein Serbiens.
Derjenigen Teil Serbiens (mehr als die des Landes) der nicht zu diesen beiden gehört bildet keine eigene politische Einheit deshalb es auch keine offizielle Bezeichnung für ihn. sind die Bezeichnungen Engeres Serbien (serbisch uža Srbija ) und Zentralserbien gebräuchlich.
Die örtlichen Sebstverwaltungseinheiten in Serbien sind opštine (Sg. opština wörtlich Gemeinden der Größe nach oft eher Landkreise). diesen gibt es 108 im Engeren Serbien in der Vojvodina und 30 im Kosovo.
Die Zusammensetzung der Bevölkerung ist in drei Landesteilen sehr unterschiedlich.
Im Engeren Serbien leben zum allergrößten Serben daneben auch Roma und Vlachen . In der Region um Stari Ras Sandschak lebt auch eine größere Minderheit von Bosniaken im Preševo-Tal im südlichsten Zipfel des Serbiens eine albanische Minderheit.
Das Kosovo wird heute noch stärker vor dem Kosovo-Krieg von Albanern dominiert (weil die meisten Serben wie Angehörige anderer Minderheiten etwa Roma Bosniaken Goranen und Türken vertrieben oder umgebracht wurden).
In die Vojvodina und das Engere kamen in den letzten Jahren etwa 600.000 aus den Kriegsgebieten in Kroatien Bosnien-Herzegowina und im Kosovo .
Die größten Städte Serbiens sind (geschätzte für die eigentlichen Städte für 2004 gefolgt der Einwohnerzahl der jeweiligen (Groß-)Gemeinde laut der von 2002 ):
im Engeren Serbien:
Belgrad (serbisch Beograd ) ca. 1.290.000 (1.576.124)
Parteien in Serbien sind die SRS (Serbische Radikale Partei) DSS (Demokratische Partei G17-Plus DS (Demokratische Partei) SPS (Sozialistische Partei Serbiens) (Serbische Erneuerungsbewegung) NS (Neues Serbien) und andere (bei den am 28. Dezember 2003 kandidierten insgesamt 19 manche davon aus mehreren Parteien bestehend).
Im Herbst 2003 brach die bisherige koalition unter dem Namen DOS (Demokratische Oppositition auseinander so dass es am 28. Dezember zu Neuwahlen kam. Mit knapp 28% der bzw. ca. 35% der Parlamentssitze wurde die (geleitet Vojislav Šešelj gegen den in Den Haag gerade ein Gerichtsverfahren läuft) stärkste Partei. etwa zwei Monaten langer Verhandlungen kam es einer Minderheitsregierung des "demokratischen Blocks" unter Ausnahme der DS (DSS G17+ SPO-NS). Allerdings ist diese auf parlamentarische Unterstützung durch Milošević SPS angewiesen auch als Destabilisierungsfaktor gesehen wird.
Am 5. März 2004 beschloss die serbische Regierung keine für Kriegsverbrechen Angeklagten mehr an das UN-Tribunal in Den Haag auszuliefern die Prozesse sollen ausschließlich im stattfinden. Bereits vorher hatte Premier Vojislav Koštunica die Zusammenarbeit mit dem Haager Kriegsverbrechenstribunal sei ihn "keine Priorität".
Mitte März 2004 kam es erneut schwereren ethnischen Unruhen im Kosovo (siehe dort).
Am 30. März 2004 wurde ein kontroverses Gesetz erlassen durch die Republik Serbien verpflichtet ist Angeklagten dieses alle Spesen zu ersetzen. Allerdings wurde drei darauf ein Erlass veröffentlicht wonach sich dieses nicht auf die Familie von Slobodan Milošević erstreckt.
Serbien stand von seinen Anfängen bis seiner endgültigen Unabhängigkeit 1878 die meiste Zeit unter dem Einfluss byzantinischen bzw. osmanischen Reichs - teils war es Vasallenstaat teils Reich völlig einverleibt. Eine Ausnahme war die des unabhängigen Serbischen Reichs ( 1180 - bis ca. 1389 ).