Er studierte Jura in Bologna wo er im Juni 1940 zum Doktor der Rechtswissenschaften promovierte.
1948 bis 1952 war er Vizebürgermeister von Bozen später Landtagspräsident und Präsident des Regionalrats. 1957 war er Obmann (Vorsitzender) der Südtiroler Volkspartei ein Amt das er 34 Jahre (bis 1991 ) innehatte. 1960 bis 1989 war er Landeshauptmann von Südtirol. Er gilt als "Vater Südtirolpakets" das die Autonomie Südtirols innerhalb Italiens regelte und als Vordenker des "Europa der