Dieser Artikel von Wikipedia ist u.U. veraltet. Die neue Version gibt es hier. Der Ausdruck Spekulation (von lat. speculari spähen beobachten; von einem erhöhten Standpunkt in die Ferne spähen) bezeichnet die planvolle einer wirtschaftenden Person die nach lukrativen zumeist kurzfristigen Investitionsmöglichkeiten Ausschau hält.
Damit unterscheidet sich der Spekulant von Spieler ("Zocker"): Ersterer handelt wohlüberlegt indem er Anlageentscheidungen vornehmlich ökonomische Ursachen und insbesondere die von Preisdeterminanten zugrunde legt. Letzterer hingegen handelt "auf gut Glück".
Ziel einer jeden Spekulation ist es einen Vorteil (mehr Einkommen ) durch die künftige Realisierung einer erwarteten Markteinschätzung zu erzielen. Das finanzielle Ergebnis ( Gewinn oder Verlust ) einer jeden Spekulation besteht dabei stets der Differenz zwischen Kaufpreis und Verkaufpreis eines bereinigt um Kosten des Handels (Transaktionskosten).
Erfolgreiche Spekulationen sind hauptsächlich auf das Erkennen und Ausnutzen von vermuteten Fehleinschätzungen des durch Marktbeteiligte über künftige Kursentwicklungen zurückzuführen die wiederum durch ungleich verteiltes Wissen und Können Käufern und Verkäufern erklären lassen. Korrigiert der Markt anschließend diese Fehleinschätzungen resultieren daraus Spekulationsgewinne. die Spekulation fehl so können Spekulationsverluste entstehen.
Die von Spekulationen ausgehenden enormen Beträge Risikokapital bewirken eine Konzentration finanzieller Mittel auf Handelsinstrumente ( Devisen Aktien Anleihen Optionen und andere Derivate ) und tragen somit zu einer Erhöhung Liquidität aber auch der Unsicherheit der Kapitalmärkte bei. So stand Ende des 20 der durch realen Güteraustausch benötigten Menge an Kapitalmitteln ein 50-fach höheres Spekulationskapital entgegen. Anders wurden ca. 98 % aller Kapitalmittel zu benutzt.
Eine weitere wichtige volkswirtschaftliche Funktion der Spekulation besteht darin dass über den Kapitalmarkt gegebene unternehmerische Risiken gegen eine angemessene Renditeerwartung an die Gruppe der Spekulanten übertragen ( Hedging ).
Spekulation bedeutet in der Alltagssprache eine unbewiesene zu einem Sachverhalt die auf irgendeine Weise wurde oder werden soll.
In der Philosophie werden mitunter auch ausführliche Lösungsansätze insbesondere metaphysischer Probleme als Spekulationen bezeichnet (z.B. Logos -Spekulation). Grund hierfür ist die der Thematik Schwierigkeit allgemein anerkannte objektive Beweise für die der These zu erbringen.