Die Springschwänze (Collembola) werden traditionell zu den Insekten gerechnet heute jedoch als eigene Klasse von diesen abgetrennt. Ihre evolutionare Schwestergruppe wahrscheinlich die Beintastler (Protura) innerhalb der Sechsfüßer (Hexapoda). Sie erreichen eine Körpergröße von 2 mm bis zu 1 cm und sich primär in der Humusschicht auf. Charakteristisch diese flügellosen Tiere ist ihre Sprunggabel ( Furca ) die unter den Körper geklappt werden Von den weltweit ca. 6000 Arten findet in Europa immerhin 2000.
Springschwänze ernähren sich vor allem von pflanzlichen Stoffen aber auch von Algen oder Pollen .