Dieser Artikel von Wikipedia ist u.U. veraltet. Die neue Version gibt es hier. Als Staatsbahn (auch Nationalbahn) bezeichnet man eine Eisenbahngesellschaft die sich oder teilweise im Eigentum des Staates befindet und/oder vom Staat betrieben wird.
Die Staatsbahnen in Europa haben eine lange Tradition sie konnten in den meisten Ländern jedoch erst im 20. Jh. richtig durchsetzen. Bereits 1835 wurde in Belgien staatlicher Eisenbahnbau betrieben. Erste Staatsbahn in Deutschland war Badische Staatsbahn die 1840 zwischen Mannheim und Heidelberg eröffnet wurde. Seit Ende des 20. Jahrhunderts kehrt sich der Trend in Europa um: Viele staatliche Bahnen werden oft durch Liberalisierungsdruck der Europäischen Union und Öffnung der Schienenverkehrsmärkte reprivatisiert. Die Deutsche Bahn AG wird zwar nach privatwirtschaftlichen Gesichtspunkten betrieben aber nach wie vor eine Staatsbahn da das Aktienkapital immer noch vollständig in Bundeseigentum
In den USA gibt es neben Amtrak nur eine Staatsbahn: Die Alaska Railroad. Staat Kanada ist nur noch Betreiber von Via die ehemalige Staatsbahn Canadian National Railway wurde privatisiert.