Dieser Artikel von Wikipedia ist u.U. veraltet. Die neue Version gibt es hier. Ein Strickleiternervensystem ist ein Nervensystem das aus mehreren Ganglien besteht die über je zwei Nervenstränge verbunden sind.
Jedes Segment des Körpers enthält ein Ganglion das zur Steuerung der Organe dieses Segments (u.a. Beine und Körpermuskeln) dient. Im Kopfbereich sind mehrere Ganglien zu einem Oberschlundganglion verschmolzen das bei Gliederfüßern und Bärtierchen als Gehirn bezeichnet wird und übergeordnete Funktionen wahrnimmt.
Die evolutive Entstehung des Strickleiternervensystems ist nicht vollständig geklärt. Das Nervensystem der Weichtiere kann vielleicht - wie das ansatzweise Bauchmark der Käferschnecken zeigt - entwicklungsgeschichtlich auf ein Strickleiternervensystem zurückgeführt werden und dann bei der gemeinsamen Stammart der Lophotrochozoen (Weichtiere Ringelwürmer etc.) und der Ecdysozoa (Gliederfüßer Fadenwürmer etc.) entstanden. Bei einigen Angehörigen dieser müßte es dann nachträglich durch eine andere des Nervensystems ersetzt oder verloren gegangen sein. es sich jedoch bei dem Nervensystem der um ein unabhängig davon entstandenes Nervensystem würde Strickleiternervensystem die Zusammenfassung des klassischen Taxons der Gliedertiere (Articulata) mit den Ringelwürmern Bärtierchen Stummelfüßern Gliederfüßern untermauern. Aus diesem Grund gilt es eines der wichtigsten Argumente für die Verfechter Gliedertier-Theorie.