Hauptmerkmale sind das so genannte Christie-Laufwerk und abgeschrägte Panzerung. Ein Durchschlagen der Panzerung Duell war erst den Pz IV mit 75 mm Kanone auf ca. 800 m möglich. Als Vorteil erwiesen sich bald auch breiten Ketten welche die Geländegängigkeit gegenüber deutschen mit schmalen Gleisketten erhöhten. Ein Dieselmotor erhöhte Reichweite.
Die erste Variante war ab 1941 T-34/76 welcher über eine 76 mm Kanone Diesem folgte ca. 1943 der T-34/85 mit 85 mm Kanone. Trotz der hervorragenden Mobilität Panzerung war der T-34 mit schlechten Zielfernrohren mangelnden Führungsmitteln ausgestattet (anfänglich kein Funkgerät an Somit verlor er für geübte Besatzungen und später hinzukommenden deutschen Panzer V ( Panther ) und Panzer VI ( Tiger ) seinen Schrecken obwohl die zahlenmäßige Überlegenheit T-34 die Qualität der späten deutschen Kampfpanzer zunehmenden Abwehrkampf mehr als ausglich. Vom T-34 etwa zehnmal so viele Exemplare gebaut wie Panther (60.000: 6.000).
Auch nach dem Zweiten Weltkrieg wurde T-34 von Drittweltstaaten weitergenutzt es sollen heute Afrika noch T-34 im Einsatz sein.