Die Band The Doors wurde 1965 von Jim Morrison und Ray Manzarek am Strand von Venice Beach gegründet nach dem Essay von Aldous Huxley The Doors of Perception (Die Pforten der Wahrnehmung) benannt. Nach Auftritten auf Geburtstagsfeiern und Hochzeiten unterschrieben sie Vertrag bei Columbia die damals auch Größen Bob Dylan unter Vertrag hatten. Allerdings kam keine zustande und kurz darauf wurde der Vertrag aufgelöst. Trotzdem wurden die Doors zu einer bekanntesten Bands der Welt.
Morrison und Manzarek letzterer war in Zeit vor der Bandgründung schon als Alleinunterhalter/Sänger wurden bald von dem Gedanken ergriffen eine ins Leben zu rufen. Nach längerer Suche geeigneten Musikern trafen sie zufällig Robbie Krieger und John Densmore bei einem Esoterikkurs spielten genau die zur Vervollständigung erforderlichen Instrumente: und Schlagzeug. Die Beschaffenheit der Gruppe sollte eines "Karos" sein weshalb Ray Manzarek das eines Bassisten späterhin kompensierte indem er beidhändig und Orgelbass zugleich spielte Ausdruck gediegenen Könnens.
Nach Gestaltwerdung der Band arbeiteten die hart der Weg zum Erfolg war steinig Abschließen eines Plattenvertrages sowie die Inszenierung erster Gigs erwies sich als widrig.
Die Doors spielten dann einige Zeit wenig Geld im London Fog und wechselten ins legendäre Whiskey-A-Go-Go im dem schon bekannte aus Los Angelos wie Love gespielt hatten.
Trotzdem freute sich Manzarek nach dem eines Plattenvertrages mit Elektra Records wie ein über die nagelneue Vox Continental Orgel die darauf entgegennehmen konnte. Trotz weiterer Drogenerfahrungen besonders der Anfangszeit der Doors bewahrte Manzarek eine Distanz zu den zu dieser Zeit teilweise Exessen wenngleich er Drogen nie kategorisch verurteilte. der Folgezeit gelang es Ray Manzarek wie durch sein besonders kraftvoll-stimmiges Orgelspiel der Musik Band seinen Stempel aufzudrücken gleichsam brillierte er dynamischen Zusammenspiel mit dem Gitarristen Krieger. Die Zeit als Doors-Keyboarder war für Manzarek eine der höchsten Erfüllung obschon er manchen Exzess besonders die stärker werdende Persönlichkeitsspaltung des Leadsängers kritisch betrachtete. Bei den Live-Auftritten konnte Manzarek sogar über ein eigenes Mikrophon ins Geschehen weshalb seine tiefe markige Stimme in vielen zu hören ist bei der Interpretation von To You singt er sogar komplett selbst.