Theophanu war vermutlich die Tochter des Skleros und seiner Gattin Sophia Phokas somit des oströmischen Kaisers Johannes Tzimiskes . Durch Vermittlung des Kölner Erzbischofs Gero wurde sie Gemahlin Ottos II. Als Kaiser Ottos III. war sie vom Tod ihres Mannes zu ihrem Tod Vormund ihres Sohnes und solcher Regentin des Heiligen Römischen Reichs .
Gerade in der Zeit um 1000 sich die Kunst im Reich an byzantinischen ( Buchmalerei Goldschmiedekunst); möglicherweise sind diese Phänomene auf zurückzuführen.
Theophanu wurde in der Kirche St. in Köln beigesetzt. Ihr 1965 neu gebautes Grabmal mit sehr wenigen ist noch immer in der Kirche vorhanden.