Dieser Artikel von Wikipedia ist u.U. veraltet. Die neue Version gibt es hier. Topinambur (lat. Helianthus tuberosus ) gelegentlich auch Erdbirne (in Südbaden auch Ross-Härdepfel genannt weil sie Pferden verfüttert wurden) eine Pflanze aus der Familie Korbblütengewächse ( Asteraceae ) und zählt zur selben Gattung wie Sonnenblume ( Helianthus annuus ). Ebenso wie diese hat sie große und (allerdings kleine) kräftig-gelbe Blüten.
Topinambur stammt aus Nord- und Mittelamerika wo die Pflanze traditionell wegen ihrer Knollen angebaut wurde. Heute ist der Anbau geringer wirtschaftlicher Bedeutung.
Nach Europa wurde Topinambur zuerst als Nutzpflanze gebracht; die Knollen waren im 19. Jahrhundert ein wichtiges Nahrungs- und Futtermittel. Heute sie eher als Zierpflanze bekannt; daneben gibt es einen geringen als Wildfutter oder für den menschlichen Verzehr. Knollen sind für Diabetiker von Interesse da der Mehrfachzucker Inulin enthalten ist. Insbesondere im Schwarzwald werden die Topinambur-Knollen zu einem vorzüglichen ebenfalls Topinambur Topi oder meist Rossler (abgeleitet von Ross-Härdepfel) genannt verarbeitet.
In Mitteleuropa verwildert Topinambur häufig und kann - andere Neobiota bzw. Neophyten - Probleme verursachen da sie heimische verdrängt selber aber nur wenige Fressfeinde hat. des späten Blütezeitpunkts reifen die Samen in Mitteleuropa normalerweise nicht aus so die Pflanzen ganz auf vegetative Vermehrung über Wurzelknollen angewiesen sind.
In Süddeutschland wird die Bezeichnung Erdbirne ( Erdäpfel oder Härdepfel ) auch als Name für die Kartoffel verwendet.