Dieser Artikel von Wikipedia ist u.U. veraltet. Die neue Version gibt es hier. Trilobiten sind oberseitig hartschalige in ihrem gegliederte Tiere die vom Kambrium bis ans Ende des Perm bis vor ca. 250 Millionen Jahren den Urmeeren des Planeten Erde existierten. Sie starben bereits aus bevor Dinosaurier die Erde eroberten und sind heute für das Paläozoikum oder Erdaltertum .
Die Trilobiten gehörten zu den ersten Arthropoden oder Gliederfüßern einem Tierstamm hartschaliger Kreaturen mit gegliedertem und vielen koordiniert arbeitenden Beinen (die zusammen den Antennen der Tiere aufgrund ihrer Beschaffenheit fast nie fossil erhalten geblieben sind). Sie die ausgestorbene Klasse der Trilobita bestehend aus neun anerkannten Ordnungen über 150 Familien über 5.000 Gattungen und mehr als 15.000 beschriebenen Arten Spezies. Jedes Jahr werden neue Arten gefunden bestimmt. Dies macht die Trilobiten zur divergentesten unter allen ausgestorbenen Lebewesen . Innerhalb des grundlegenden Bauplans der Trilobiten es eine unglaubliche Vielfalt an Größe und
Unabhängig von ihrer Körpergröße und jeweils äußeren Form besitzen alle fossil erhalten gebliebenen einen ähnlichen wenn nicht identischen Aufbau. Der Panzer besteht dabei aus drei Hauptbestandteilen: Dem (Kopfschild) einem gegliederten Thorax (Oberkörper) und dem Pygidium (Schwanzschild).
Form und Größe des Cephalons die der Pleuren am Thorax sowie die Ausgestaltung Pygidiums variieren von Art zu Art dieser ist jedoch klassenübergreifend vorhanden.
Der Name "Trilobit" (drei Lappen) bezieht aber nicht auf die vorgenannten drei Hauptbestandteile auf die Tatsache daß alle Trilobiten einen mittleren Axial-Lobus (Rhachis) besitzen sowie seitliche Pleural-Lobi. drei Lobi die sich vom Cephalon bis Pygidium erstrecken sind das was dem Trilobiten Namen gibt und sind allen Trilobitenarten eigen ihrer sonstigen Vielfalt an Form und Größe.
Die Bezeichnung "Trilobit" wurde 1771 von dem deutschen Professor Johann Ernst Immanuel Walch erstmals eingeführt erst am Anfang des 19. Jahrhunderts setzte sich dieser Name in der Wissenschaft allgemein durch. (Walch J.E.I. 1771. Die der Versteinerungen zur Erläuterung der Knorrischen Sammlung Merkwürdigkeiten der Natur. Nürnberg)