Erste Siedlungen in Unna gab es seit der Jungsteinzeit die Bedeutung wuchs später als Etappenstation Hellweg . Die Kirche wurde 1032 erstmals mit dem Namen Unna erwähnt. Grafen von der Mark wurde Unna um 1290 das Stadtrecht verliehen. Ab 1469 gehörte Unna zur Hanse .
Unna war bis vor ca. 150 noch eine überwiegend landwirtschaftlich geprägte Stadt seitdem sich ein Wechsel zum Industriestandort vollzogen. Im zu den meisten Ruhrgebietsstädten sind in Unna meisten Arbeitsplätze nach wie vor in der (Eisen- und Metallverarbeitung Maschinenbau) oder im Handwerk
Unna beherbergt die Glück Auf- Kaserne der Standort des Nachschubbataillons 7 der Bundeswehr .