Dieser Artikel von Wikipedia ist u.U. veraltet. Die neue Version gibt es hier. Die VAX (Abk. f.: Virtual Address eXtension ) ist ein Computer der Digital Equipment Corporation (DEC).
Die erste VAX mit der Typenbezeichnung kam im Oktober 1977 auf den Markt. Februar 1978 wurde ein spezielles Betriebssystem für VAX mit der Bezeichnung VMS fertiggestellt obwohl dessen Entwicklung zeitgleich begonnen
Bei dem Design von VMS wurde Quellcode-Kompatibilität zu älteren Betriebssystemen geachtet um bestehende und Daten mit wenig Aufwand auf das System umsetzen zu können. Da VMS als stabiles und ausgereiftes Betriebssystem gilt hat es allem im Finanzbereich eine sehr große Verbreitung und wird immer noch weiterentwickelt.
Die (32-Bit) VAX-Prozessoren beruhten auf einem CISC -Befehlssatz der Assembler-Code ist dem der Motorola ähnlich. Die Prozessorfamilie wurde von dem ebenfalls DEC entwickelten Alpha -Prozessor einem 64-Bit RISC -Prozessor abgelöst. Da die Entwicklung dieses Prozessors dem Aufkauf von DEC durch Compaq und dem folgenden Merge mit HP mittlerweile nicht mehr vorangetrieben wird wurde Betríebssystem (Open)VMS auf den Itanium -Prozessor portiert.