Dieser Artikel von Wikipedia ist u.U. veraltet. Die neue Version gibt es hier. Eine Musikstück die ein Thema nacheinander durch vielfältige melodische harmonische und Abwandlungen führt wird Variation(en) genannt.
Grundsätzlich lassen sich zwei Typen von unterscheiden:
der ältere Typus bei dem die Oberstimmen einem sich ständig wiederholenden Ostinato -Bass variieren. Diese Art entwickelte sich ab späten Renaissance und drückte sich in den Formen Chaconne (oder Ciacona) und Passacaglia aus.
der klassische Typus bei dem zunächst das vorgestellt wird und alle Variationen dann kurze Sätze darstellen. Diese Form etablierte sich im Barock und wurde seither von den meisten Komponisten gerne aufgegriffen. Berühmte Variationenwerke: