Zenitwinkel (Zenitdistanz) als Winkelabstand eines Punktes vom Zenit (Scheitelpunkt) bzw. Höhenwinkel (engl. altitude elevation) als Winkelabstand eines Punktes vom Horizont ; manchmal auch Nadirdistanz als Abstand vom Lotfußpunkt (dem Zenit
Durch unvermeidliche kleine Instrumentenfehler muss die Ablesung am Vertikalkreis jedes Theodolits um den Höhenindexfehler korrigiert werden. Er wird bei älteren durch eine Libelle bei neueren mit einem Kompensator gemessen.