Dieser Artikel von Wikipedia ist u.U. veraltet. Die neue Version gibt es hier. Als Verwesung wird eine Entwicklung bezeichnet welche nach Tod eines Organismus eintritt. Dabei werden die komplexen organischen über eine Sukzession mit verschiedenen Stadien des Zerfalls abgebaut. spricht von Verwesung in der Regel im mit tierischen und pflanzlichen Organismen der Begriff jedoch auch auf Lebensmittel übertragen werden.
Die Verwesung erfolgt vor allem durch bakteriellen Abbau allerdings spielen auch viele größere dabei eine Rolle. Bei Tieren essen oft Maden die verwertbaren Stoffe daneben allerdings auch Käfer (Speckkäfer (Dermestidae) u.a.) Ameisen und Fadenwürmer . Alle diese Organismen werden unter dem Necrophagen (von Necrophagie ) zusammengefasst. In späteren Zerfallsstadien spielen auch Pilze eine größere Rolle. Eine Verwesung bei nicht genügend Sauerstoff zur Verfügung steht wird als Fäulnis bezeichnet.