Dieser Artikel von Wikipedia ist u.U. veraltet. Die neue Version gibt es hier. Vitalismus (lateinisch: vita - Leben) ist jene Lehre die Grundlage alles Lebendigen ein eigenständiges Prinzip annimmt das Besondere des Lebens zu betonen. Dieses sei nicht kausal-analytisch sondern nur intuitiv-schauend zu erfassen. Es wird ein Wesensunterschied Organischem und Anorganischem behauptet. Sie lehnt die auf bloße chemische und physikalische Grundprinzipien ab stellt sich somit in Gegensatz zum Mechanismus beziehungsweise Materialismus . Die Vertreter des Vitalismus werden als Vitalisten bezeichnet. Als erster Vitalist der Philosophiegeschichte wird Aristoteles angeführt.
Beweise für die Existenz eines immateriellen Lebensprinzips nicht zu erbringen auch wenn dies vom Neovitalismus der als Reaktion auf die mechanistische des 17. bis frühen 20. Jahrhunderts entstand wurde.
Die Position des Vitalismus wird von Mehrheit der modernen Biologen nicht vertreten.