Dieser Artikel von Wikipedia ist u.U. veraltet. Die neue Version gibt es hier. Mit Vulgärlatein wird das gesprochene Latein bezeichnet. Die Bezeichnung geht auf das Adjektiv vulgaris ('zum Volke gehörig') zurück (z.B. in sermo vulgaris ' Volkssprache '). Da man auf Deutsch meist an vulgär denkt ist es wahrscheinlich besser von Volkslatein oder genauer von gesprochenem Latein zu sprechen. Das Vulgärlatein ist keinesfalls mit spätem Latein zu da es schon in den frühen Komödien des Plautus und des Terentius sichtbar wird.
Da es aus alter Zeit naturgemäß Sprachaufnahmen geben kann muss das gesprochene Latein werden; dazu dienen folgende Quellen:
die heutigen romanischen Sprachen aus denen durch Rekonstruktion erschließen kann wie Lateinisch gesprochen wurde
Angaben lateinischer Autoren zum gesprochenen Latein in Ciceros De oratore 'Über den Redner') oder (spätere) Angaben lateinischen Grammatikern (z.B. Appendix Probi )
Normabweichungen in erhaltener Privatkorrespondenz (z.B. Ciceros
Entlehnungen aus dem gesprochenen Latein in Sprachen oder Transkriptionen in einem anderen Alphabet
literarische Werke in denen das gesprochene dargestellt werden soll (außer den genannten Komödien der Schelmenroman Satyricon des Gaius Petronius Arbiter ).