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Eine Wärmekraftmaschine ist eine Thermische Fluidenergiemaschine die Wärme energie in mechanische Energie umwandelt. Dabei wird hoher Temperatur (<math>T_1</math>) einem Reservoir entzogen ein der Energie in Bewegung umgesetzt und Wärme Temperatur (<math>T_2</math>) an ein anderes Reservoir abgegeben.
erreicht. In der Realität kommt es allem durch Reibung und mangelnde Isolierung zu Energieverlusten so der maximale Wirkungsgrad einer Carnot-Maschine nicht erreicht kann (siehe auch Perpetuum mobile 2. Art).
1 Es existieren verschiedene Meinungen darüber ob die zur Gattung der Maschinen mit innerer Verbrennung Gasturbinen sind aus mehreren Teilen zusammengesetzte Aggregate Verdichter Brennkammer und Turbine. Betrachtet man nun Turbine (also den Turbinenteil der Gasturbine) für so wird der heiße Fluidstrom in der erzeugt die kein Bestandteil der Turbine ist wird die thermische Energie außerhalb der Turbine Dies ist der Grund weshalb die Gasturbine engeren Sinne nicht in diese Gattung passt.