Dieser Artikel von Wikipedia ist u.U. veraltet. Die neue Version gibt es hier. Allgemein bedeutet Wüstung das Aufgeben einer Siedlung einer Straße weitesten Sinne einer Wirtschaftsfläche oder einer industriellen handwerklichen Anlage. Es existieren demnach verschiedene Arten Wüstung . Man unterscheidet zwischen Siedlungswüstung Wegwüstung Feldwüstung und Anlagenwüstung . Zusätzlich wird eine Unterscheidung in partielle und totale Wüstung getroffen.
Unter Siedlungswüstungen versteht man das völlige aufgeben dörflicher die so vom Kulturland wieder zur "Wildnis" Ausgeprägte Wüstungsbewegungen gab es während des frühen späten Mittelalters und in der Keltenzeit . Auch in der Antike gab es Wüstungen ohne dass man sie für gewöhnlich solche bezeichnet. Auch im 20. Jahrhundert kam in den Alpen zur Auflassung von Almgebieten als einer Form der Wüstung von
Die letzten Wüstungen in Mitteleuropa entstanden militärischen Gründen.
Durch die Ausweisung von Truppenübungspläzen nach in Deutschland wurden größere Landstriche entvölkert. Die lebende Bevölkerung wurde entschädigt und umgesiedelt. Die sind z.T. heute noch als Ruinenfelder erkennbar.
Truppenübungsplätze mit größeren Wüstungen sind Grafenwöhr Hohenfels in der Oberpfalz .
Nach dem Zweiten Weltkrieg entstanden durch den Eisenen Vorhang weitere Wüstungen auf dessen östlichen Seite grenznahe Ortschaften aus militärischen Gründen geschleift wurden.
Viele Wüstungen werden nur zufällig entdeckt weil sie von Wald oder Buschwerk überwachsen sind bzw. durch Erosion eingeflacht wurden. Manchmal machen sich verborgene eingeebnete Wüstungen in Luftbildern bei flachem Sonnenstand durch ihren Schattenwurf bemerkbar. Andere Arten sind aus der oder mit Satelliten - Fotogrammetrie erkennbar weil sie - wie auch Grundmauern) - Farb anomalien im Boden oder bei Bewuchs und Ackerpflanzen verursachen.