Dieser Artikel von Wikipedia ist u.U. veraltet. Die neue Version gibt es hier. Ein Werkzeug ist ein System aus physikalischen Komponenten und/oder Informationen dessen Anwendung eine bestimmte Arbeit erleichtert oder überhaupt erst ermöglicht. Das ist dabei im Gegensatz zur Maschine nicht unabhängig einsetzbar. Es erfüllt seinen nur im Rahmen seiner Handhabung durch einen (oder ein Tier) oder als Komponente innerhalb Maschine oder eines Apparates.
Im Einzelnen steht der Begriff Werkzeug
einen für bestimmte Zwecke geformten Gegenstand mit etwas bearbeitet oder hergestellt wird.
die Gesamtheit der Werkzeuge die für eine gebraucht werden (das Werkzeug des Tischlers).
Bereits Schimpansen wie Kanzi sind in der Lage nur Dinge als Werkzeug zu benutzen sondern gezielt herzustellen. Im Verlauf der Steinzeit wurden sehr viele der heute noch Werkzeuge entwickelt. Die ältesten Steinwerkzeuge die das der Schimpansentechnik übertrafen wurden vor 2 4 Jahren vermutlich durch Homo rudolfensis hergestellt. Metalle als Material für Werkzeuge seit der Bronzezeit üblich. Der bekannteste Beruf zur Herstellung Werkzeugen aus Metall ist der Schmied .