International erfolgreicher polnischer Filmkomponist. Kilar studierte Kattowitz und später in Paris bei Nadia Er erhielt zahlreiche Preise für sein Schaffen gehörte neben Krzysztof Penderecki und Henryk Mikolaj Górecki zur polnischen der 60er Jahre. Bekannt wurde vor allem Orchesterwerk Krzesany ( Bergsteigen ) aus dem Jahr 1974. In den dreißig Jahren erlangte er aber vor allem als Komponist zahlreicher Filmmusiken mehr und mehr in Hollywood (Zusammenarbeit mit Roman Polanski). Er aber weiterhin sinfonische Musik Kammermusik und Solowerke.