Dr. Emmet Brown erfindet eine Zeitmaschine den Fluxkompensator mit dessen Hilfe er ein Automobil DeLorean mit dem Jugendlichen Marty McFly in Jahr 1955 zurückschickt. Dort muss dieser dafür sorgen sich seine Eltern kennen lernen und versuchen in das Jahr 1985 zu gelangen.
Der 2. Teil spielt ebenfalls in Zeitraum sodass es zwei Marty McFly gibt. abschließende Teil ist im Jahr 1885 angesiedelt.
Der Erfolg des aufwendigen und witzigen basiert auf die glaubwürdige Schilderung der verschiedenen und der Bezug zwischen ihnen. Auch vermeidet Film die gängigen Logik- Fehler die bei geschehen können. Nur an einer Stelle im Teil verändern Brown und Marty die Zeit kehren in die Vergangenheit zurück die es nicht mehr geben dürfte.