Als glanzvolle Bestätigung einer über Jahrzehnte gewachsenen, äußerst erfolgreichen, dabei auch von engen menschlichen Bindungen getragenen internationalen Zusammenarbeit zwischen den Rechtwissenschaft der Universität des Saarlandes und der Keio-Universität würdigte Universitätspräsidentin Prof. Dr. Margret Wintermantel die Verleihung der Ehrendoktorwürde, die dem Ministerpräsidenten des Saarlandes durch die juristische Fakultät der Keio-Universität in Tokio zuteil wurde. Die hohe Auszeichnung von einer der renommiertesten Universitäten Japans erhielt Ministerpräsident Peter Müller, herausragender Absolvent der Saarbrücker Rechtswissenschaft, auch für die Universität des Saarlandes und als Anerkennung für langjährige intensive Zusammenarbeit beider juristischer Fakultäten. Betreut wurde der Ministerpräsident während seines Aufenthalts in Tokio vom Präsidenten der deutsch-japanischen Gesellschaft in Saarbrücken Manfred Krischek sowie von Seiten der Universität des Saarlandes vom Japan-Beauftragten der Rechts- und Wirtschaftswissenschaftlichen Fakultät Prof. Dr. Helmut Rüßmann.
Margret Wintermantel dankte Peter Müller, in seiner Rede an der Keio-Universität die Notwendigkeit einer internationalen Verantwortungspartnerschaft sowie die steigende Bedeutung von Qualifikation und Innovationsfähigkeit im Zeitalter der Globalisierung hervorgehoben zu haben. Diesem Gedanken fühle sich die Universität des Saarlandes bei ihrer Forschungs- und Lehrarbeit in ganz besonderer Weise verpflichtet. Und die schwerpunktmäßige Beschäftigung mit internationalem Recht und globaler Wirtschaft sei gerade auch das, was zum unverwechselbaren Profil der rechts- und wirtschaftswissenschaftlichen Fakultät gehört.
Die Zusammenarbeit zwischen den beiden Universitäten umfasst einen regen Austausch von Professoren und Nachwuchswissenschaftlern. Der Grundstein dafür wurde bereits im Frühjahr 1962 mit dem Aufenthalt eines japanischen Professors bei der Saarbrücker Rechtswissenschaft gelegt. Seit 1988 gibt es einen Kooperationsvertrag und seit 1990 den "Keio-Saarbrücker-Alumi-Club". Die Zusammenarbeit insbesondere auf dem Gebiet der Rechtswissenschaft wird dadurch begünstigt, dass die Entwicklungen im Zivil- und Zivilprozessrecht beider Länder Parallelen aufweisen.
Im Vorfeld der Ehrung von Ministerpräsident Müller fanden an der Keio-Universität die Saar-Tage statt, bei denen die Universität durch die Rechts-Professoren Werner Meng, Henning Radtke und Helmut Rüßmann vertreten war. Sie nahmen an dem Symposium "Juristenausbildung in einer globalisierten Welt" teil und brachten sich darüber hinaus mit Vorträgen in den laufenden Lehrbetrieb der Keio-Universität ein. Ergänzt wurde die Saarbrücker Delegation durch Prof. Dr. Dr. Dr. h.c.mult. Georg Ress, Richter am Europäischen Gerichtshof in Straßburg und Emeritus der Universität des Saarlandes. Ihm wurde im Rahmen der Saar-Tage eine Festschrift in japanischer Sprache überreicht.